Una cita del escritor Chris Hedges al comienzo de la cinta traza el camino de lo que veremos en las siguientes dos horas: “The rush of battle is a potent and often lethal addiction, for war is a drug” (‘La prisa de la batalla es una potente y a menudo letal adicción, pues la guerra es una droga’). The Hurt Locker es una película de guerra, un retrato sin vaselina, crudo, sobre una guerra de la que se ha hablado mucho pero filmado poco: Iraq.

Construida en base a una potente investigación de su guionista (Mark Boal) y su directora (Kathryn Bigelow), The Hurt Locker narra las aventuras que a diario vive un escuadrón especializado en el desarme de bombas y explosivos en Iraq. Más que hablar sobre el conflicto, como lo hacía Leones por Corderos, la película retrata la experiencia misma de la guerra.  Se arma así un relato sofocante, agotador, sostenido principalmente en el suspenso que rodea la vida de estos hombres, expuestos sin cesar a la posibilidad de morir.

Filmada con cuatro cámaras al mismo tiempo, con un estilo documental  que hace que el tema resalte sin pintarlo mejor de lo que es por sí mismo, The Hurt Locker recuerda -guardando proporciones- a Full Metal Jacket, pues tiende a humanizar a los soldados al hacer que el espectador viva por sí mismo la experiencia surrealista que significa estar en guerra y como, sin siquiera quererlo, ese estilo de vida se transforma en el único posible después de vivirlo.

Como los mismos personajes, al final de la cinta, uno termina preguntándose dónde diablos quedó el sentido de todo esto y cómo la vida llegó a importar tan poco.